Af Philip Tønnesen
Den amerikanske lægemiddelmyndighed FDA har d. 30. juni tilladt, at nikotinposer af mærket ZYN må markedsføres med en påstand om at de har en lavere sundhedsrisiko end brug af cigaretter. I Tænketanken Røgfri støtter vi afgørelsen. Den er nemlig et sjældent eksempel på, at en myndighed følger evidensen og træffer nye beslutninger på den grund.
FDA er kendt som en af verdens mest tilbageholdende sundhedsmyndigheder. Siden ordningen med “modified risk tobacco products” blev indført i 2009, har kun en håndfuld produkter opnået status som et mindre skadeligt produkt, og den status kræver væsentlig dokumentationskrav for at opnå. Når FDA alligevel godkender, er det, fordi den samlede evidens peger i én retning: En ryger, der skifter fuldstændigt fra cigaretter til nikotinposer, nedsætter markant sin risiko for lungekræft, hjertesygdom, slagtilfælde og kronisk bronkitis (=KOL).
Hvorfor er nikotinposer mindre skadelige?
Fordi det er tobak, der gør cigaretter så farlige, ikke nikotinen. Tobak indeholder flere tusinde sundhedsskadelige kemiske stoffer, og ved forbrænding dannes endnu flere, herunder de kræftfremkaldende stoffer men også kulilte (CO). Det er dem, der forårsager KOL, lungekræft og hjerte-kar-sygdomme. Nikotinposer indeholder hverken tobak eller forbrænding og derfor er de langt mindre skadelige end cigaretter. Nikotin som både indeholdes i nikotinposer og cigaretter er stærkt afhængighedsskabende, men det er ikke nikotinen, der driver de mange rygerelaterede sygdomme.
Sundhedsstyrelsen bør følge trop
Sundhedsmyndighederne i Danmark kan med fordel støtte op om FDA’s afgørelse. Det vil være den rette tilgang til evidensen, når det er så veletableret på baggrund af forskning, at røgen er den store dræber og årsag til sygdom blandt rygere. Derfor skal vi gøre, hvad vi kan, for at få accelereret nedgangen i rygning hurtigst muligt.
Vi mener endvidere, at Danmark bør iværksætte tre nye tiltag for at accelerere nedgangen i rygning:
- Røgfri nikotinprodukter bør indgå i de gratis rygestoptilbud og i oplysningskampagnerne, så rygere, der ikke kan blive nikotinfri, får reel vejledning om alternativerne til cigaretten.
- Praktiserende læger bør informere deres rygende patienter om, at et fuldstændigt skift væk fra cigaretterne er en dokumenteret sundhedsgevinst.
- Afgifter og regulering bør afspejle risiko, så cigaretter beskattes hårdere og dokumenteret mindre skadelige produkter behandles lempeligere
Det er helt afgørende at unge ikke starter med at ryge eller anvende andre nikotinprodukter inkl. nikotinposer og vapes (engangs E-cigaretter).
